Una historia del Bronx (A Bronx Tale)

"No hace falta valor para apretar un gatillo, pero si para madrugar cada día y vivir de tu trabajo."

Así de claro, así reza uno de los diálogos de una de las películas que más me han enseñado en la vida. Una historia del Bronx es una enseñanza de vida en toda regla, una historia que deja huella y una película para enmarcar.

El, para el que suscribe, actor más grande de los últimos tiempos, Robert De Niro, debutó en el cine con una historia sencilla, pero con una humanidad apabullante. El libreto, basado en la historia de Chazz Palminteri (el actor que da vida al personaje de Sonny), narra la historia de Calogero, un niño del neoyorkino barrio del Bronx. Criado en una familia humilde, su padre, autobusero, le prohíbe acercarse al bar donde se reúnen los mafiosos del barrio, pero la curiosidad de un niño es imparable. Un día, en el portal de su casa, presencia como Sonny, el capo del Bronx asesina a un hombre en una disputa callejera. Calogero, como mandan los códigos del barrio, no delata a Sonny, y éste convierte al joven en su pupilo pese a la reticencia de Lorenzo, su padre. Ya en la adolescencia, Calogero, ahora conocido como C, vivirá siguiendo los consejos de Sonny, la tutela de Lorenzo y la desmedida vida de sus amigos de la infancia.

Una película planteada como pequeña que parece grande en su resultado final. El proyecto no era muy ostentoso pero tenía todos los mimbres para ser un clásico: una historia sencilla pero efectiva y unos actores de comprobado nivel. Capítulo aparte es el director, Robert De Niro debutaba como maestro de orquesta y no podía hacerlo mejor. Se nota la mano de su maestro, De Niro dirige a lo Scorsese y eso es un seguro de vida. Los planos, el uso de la música, incluso la historia y los actores parecen sacados de un filme de Marty. Estupendo debut para De Niro que dirige magníficamente y dota a la película de mucha humanidad y un buen sentido del humor sin perder de vista la dureza de la historia.

En el apartado actoral, sin palabras. Lillo Brancato, desaprovechado para el cine, clava el papel de Calogero tanto que parece hijo de De Niro, y el niño que hace del Calogero más joven (Francis Capra) le da una estupenda réplica. Los mayores están apabullantes, De Niro (que iba a interpretar al gangster pero Palminteri se reservó el papel como condición para ofrecer el guión y participar en la película) es EL PADRE con todas las letras, de todas maneras ya no sorprende otra gran actuación de este genio. Y Chazz Palminteri se come la función cuando sale en pantalla. Se nota que estuvo involucrado en el mundillo por que ofrece un gangster tan realista, tan humano, con un carisma tan grande que cala muy hondo como personaje. Atención también a un delicioso cameo de un gran amigo de De Niro y gran actor. 

Buena fotografía (a lo Scorsese) y, sobre todo, una excelente banda sonora, redondean el espectáculo. Atentos a la lista de canciones: Jimmi Hendrix, The Moodly Blues, The Beatles, Frank Sinatra, The Kinks, James Brown… Sin palabras.

Todas las palabras que escriba acerca de esta película no reflejan lo grande que es en realidad. Como epitafio a esta crítica dejo una serie de diálogos del filme que forman parte de mi filosofía de vida ya:

“Sonny y mi padre siempre decían que cuando fuera mayor lo entendería todo, bien, pues asi fue. Aprendí algo de aquellos dos hombres, aprendí a dar y a recibir amor incondicionalmente. 

Uno debe aceptar a los demás tal y como son, y aprendí la leccion más importante de todas, no hay cosa más triste en la vida que el talento mal gastado. Las decisiones que uno tome, determinan su futuro para siempre.”

“Era estupendo ser católico y confesarse. Podías empezar desde cero cuando quisieras."

“-Sonny: Coges mi coche y le haces la prueba. 

-Calogero: ¿La prueba de Mario?
Sonny: ¿Qué? Mario es un puto lunático. A saber que se le habrá ocurrido. Le harás mi prueba. La prueba de la puerta.
-Calogero: ¿Y cómo se hace?
-Sonny: Pon mucha atención. Paras el coche delante de ella. El seguro de su puerta tiene que estar cerrado. Sales, cierras la puerta con llave y te acercas a ella. La conduces hasta el coche, sacas la llave y dejas que suba. Cuando esté dentro vuelves a cerrar la puerta. Luego vas por detrás y miras por la ventanilla trasera. Si la chica no se mueve para levantar el seguro de tu puerta para que entres olvídala.
-Calogero: ¿Así de sencillo?
-Sonny: Escúchame hijo. Si es incapaz de molestarse en levantar el seguro para que puedas entrar significa que sólo piensa en ella. Y eso no es más que la punta del iceberg. Pasa rápidamente de ella.”

“-Calogero: ¿Y qué hacías todo el día? (en la cárcel)
-Sonny: Allí sólo se pueden hacer tres cosas: levantar pesas, jugar a las cartas o buscar líos.
-Calogero: ¿Qué hacías tú?
-Sonny: ¿Yo? Leer.”

“-Calogero: ¿Es mejor que te teman o que te quieran?
-Sonny: Buena pregunta. Lo mejor sería una mezcla pero eso es difícil, aunque puestos a elegir prefiero que me teman. El miedo dura más tiempo que el amor. Las amistades que se compran no valen nada.”

“El obrero es el autentico tipo duro.”

“¿Te preocupas por Mickey Mantle? A Mickey Mantle le importas un comino.”

Breaking Bad (Serie)

FICHITA TÉCNICA:

CREADOR: Vince Gilligan.
REPARTO: Bryan Cranston, Anna Gunn, Aaron Paul, Rj Mitte, Dean Norris, Betsy Brandt, Bob Odenkirk, Giancarlo Esposito, Jonathan Banks.

AÑO: 2008 - ?
CADENA: AMC

PAÍS: EE.UU.

Inauguramos en Café, Humo y Palomitas la nueva sección de series con una de las mejores series del momento, Breaking Bad. En esta sección haremos una reseña general sobre la serie (como esta) y luego iremos completando con análisis temporada a temporada. De todas formas todo esto será con calma y poquito a poquito, como debe ser.

Cranston y Paul liberándose de la carga de sus roles

Breaking Bad trata sobre la vida de Walter White (Bryan Cranston), un profesor de química de un instituto de secundaria en Alburquerque, Nuevo México. Su vida, ya gris de por si, cobra un sentido más dramático en el momento en el que, en su segundo empleo en un lavadero de coches, se desmaya y tras las pruebas médicas descubre que tiene un cáncer de pulmón cuyo tratamiento no cubre el seguro médico. El protagonista, cuyos problemas de comunicación con su familia son evidentes, oculta a su mujer Skyler (Anna Gunn) y su hijo minúsvalido Walter Jr. (RJ Mitte) su enfermedad.

Todo cambia cuando decide acompañar a su cuñado Hank Schroedder (Dean Norris) a su trabajo: agente de la DEA. En una redada policial en la casa de un fabricante de metanfetamina (o cristal) apodado "Capitán Cook", presencia como su ex-alumno Jesse Pinkman (Aaron Paul) huye de la casa objetivo de la redada, apareciendo así en su mente la idea que cambiará definitivamente su vida: usar sus conocimientos de química para fabricar o cocinar "cristal".

Walter ve en la droga la única fórmula que le permitirá pagar un tratamiento de quimioterapia que, debido al deficiente sistema sanitario estadounidense, solo está al alcance de unos pocos o, si este tratamiento no funciona, al menos dejar a su familia una cierta seguridad económica. Y así, acudiendo a la casa de Pinkman para ofrecerle colaborar con él, es como comienzan las andaduras del que en un futuro se convertiría en un mito entre los narcotraficantes, el apodado como "Heisenberg".

Hoy por hoy una de las series más exitosas de la cadena AMC, Breaking Bad ha cosechado desde su lanzamiento en 2008 una gran cantidad de nominaciones a diversos galardones y ha ganado, por poner un ejemplo, seis Emmy y tres Satellite. De estos premios la mayoría son gracias a las impresionantes actuaciones del plantel, de hecho Bryan Cranston ha ganado el Emmy a mejor actor e serie dramática todos los años desde que comenzó la emisión de la serie por su papel como Walter White, y en 2011 Aaron Paul recibió el de mejor actor secundario.

La complejidad de los personajes es uno de los puntos más fuertes en los que se apoya  el éxito de esta serie. El rol protagonista de Walter White  es realmente difícil de entender en muchos momentos, una desesperación vital que tumbaría a cualquiera, hacen que esté bailando constantemente no sobre la linea de lo legal, sino de lo moral. Y si esto lo unes a su complicada personalidad, la de un hombre tímido, que tiende a evitar afrontar sus problemas y guardar sus sentimientos para si mismo, dejando a un lado incluso a su esposa, pero a la vez inteligente y calculador, consigues un personaje que solo un gran actor puede defender, y ahí entra Bryan Cranston, la gran revelación de esta serie. ¿Quién podía imaginar que detrás de Hal, el padre (idiota) de la serie Malcom: In the middle se escondía uno de los mejores actores dramáticos de toda la televisión?

 Pero como dicen los galardones, la interpretación de Bryan Cranston no es la única buena en la serie, el co-protagonista Aaron Paul, con el papel de Jesse Pinkman también ha conseguido llevar un Emmy a su vitrina. Es realmente este el primer papel importante de Paul, que a sus 29 años (en 2008) tan solo había participado de manera poco relevante en unas cuantas películas, series y videoclips, sin embargo ha respondido bien a la confianza depositada en él y, como se puede ver en la serie, ha crecido mucho como actor, sabiendo hacer evolucionar su actuación con el personaje.

Otra de las características de la serie es que, por motivos extrasensoriales (no), acabas odiando a los personajes "buenos" y amando a los "malos". El entorno familiar de Walter resulta bastante odioso, siendo personas en el bando "bueno", que viven dentro de la legalidad y la honradez, sin embargo cuanto más aparece Skyler, la esposa de Walter, más la aborreces, por no hablar de su hermana Marie y su marido Hank, aunque a éste último se le coge cierto cariño  en algunos momentos (además de estar fantásticamente interpretado). Pero de nuevo hay que hablar de la complejidad de los personajes, no hay persona totalemente buena en Breaking Bad, ni todo lo contrario.

Por el otro lado nos encontramos con los "malos", gente corrupta y fuera de la ley a la que, sin embargo, se le coge un tremendo cariño. Empezando por el primero que aparece, el abogado chanchullero Saul Goodman interpretado por Bob Odenkirk, personaje televisivo mucho más conocido en EE.UU.  que en España. Goodman es el prototipo de abogado hortera que se anuncia por televisión y que conoce tanto el modus operandi de la justicia como de los criminales, amparándose en el secreto abogado-cliente para ayudar a criminales en sus actividades, pero a la hora de la verdad, solo puedes desear que le vaya bien.

Así que ya sabéis "Better Call Saul!" http://www.bettercallsaul.com/

Giancarlo Espósito en Do the right thing (1989)

Y el siguiente "malo" encantador que conoceremos será Gustavo Fring, al que da vida Giancarlo Espósito (además de su fiel Mike). Gus, como le conoceremos, sin querer hacer spoiler, pero es uno de esos personajes carismáticos y controvertidos, que sabe manejar su imperio sin dañar su imagen pública de buen samaritano. La interpretación es otra vez ideal para el personaje planteado, Esposito da vida con elegancia al criminal educado, siempre guardando las formas pero controlando su negocio sin piedad. Pero no, no estamos ante un actor sin un pasado conocido como Aaron Paul, Esposito se ganó su fama a finales de los 80 y principios de los 90, sobretodo de la mano del director Spike Lee, actuando en varias películas suyas, como de la que se ha extraído el fotograma que acompaña este párrafo.

Y básicamente esto es todo sobre Breaking Bad, si buscáis una serie consistente, un drama cargado de humor negro y totalmente alejado del típico maniqueísmo que rezuman las producciónes holywoodienses, es totalmente recomendable empezar a verla ya, que hay muchas temporadas a muchos capítulos y cada capítulo dura cerca de los tres cuartos de hora. ¡No hay tiempo que perder!

Barrio

“…qué más da, si al final me sale todo, siempre bien, del revés…”

Así rezaba uno de los himnos del rock español de los años 90, en concreto el tema Jesucristo García de los Extremoduro que forma parte de la banda sonora de esta película tan familiar como cruda, donde los que vivimos de pequeños en un barrio obrero de Madrid nos sentimos identificados con las vidas de nuestros protagonistas.

Barrio es el segundo largo de Fernando León de Aranoa, y el preludio de su gran obra que es la maravillosa “Los lunes al sol”. Después de la genial carta de presentación que dejó con Familia (1996), Aranoa cambia los ambientes teatrales y cómicos por el barrio de San Blas y la vida que desprenden los bloques del conocido barrio madrileño. Nada más comenzar se nos presenta a tres chavales: Manu, Javi y Rai, y sus familias. La España del momento vivía un momento de auge y europeización que las familias de los protagonistas no veían, como muchas en esos barrios. La discusión en la mesa de Javi acerca de irse de vacaciones es un reflejo de las dos Españas del momento, y no hablo de política, si no de gente que no podía permitirse la vida que, según los medios, tenían la mayoría de familias españolas.

En este contexto Manu, Javi y Rai, a falta de comunicaciones con el centro de Madrid, pasan los días en el barrio, pateándose las calles y buscando maneras de escapar de la realidad. La falta de dinero apremia la necesidad de buscarse un trabajo o la vida para conseguir dinero. Parece duro pero así es la vida de estos tres adolescentes que también viven con las preocupaciones de estos, la curiosidad por las chicas, el atractivo de lo delictivo y el peligro… creo que todos hemos vivido esa etapa. Y así transcurre la historia, entre calles y descampados, con el sol de justicia que cubre Madrid en los meses de verano y la vida de los bloques de viviendas sociales de San Blas.

Aranoa filma la película con el conocimiento de su historia, con el tono de humor adecuado para que no dejemos de pensar lo dura que es la vida en este Barrio y con el pulso de un director que aquí apuntaba maneras y en su siguiente filme ganaría el Goya, pero esa es otra historia aunque tan dura como esta sin duda. Los actores están genial, si no son naturales de San Blas lo parecen,  Críspulo Cabezas, Eloy Yebra y Timi están geniales, divertidos y te sientes identificado con ellos en muchas ocasiones. El cartel de secundarios es perfecto, Enrique Villén, Francisco Algora y Alicia Sánchez están perfectos como los padres que cargan en sus hombros todas las dificultades de la vida. Marieta Orozco está genial como la hermana de Javi, ella es parte esencial de la película ya que es el reclamo que hace que los protagonistas empiecen a interesarse por las chicas y todo lo que ello conlleva. También podemos ver caras conocidas de nuestro cine y televisión como Daniel Guzmán o Chete Lera.

La luz del Madrid veraniego guía la fotografía de la película. La banda sonora es perfecta, todos los temas tienen aroma de Barrio, como el rap de 7n7c o el rock urbano de Extremoduro, Hechos contra el decoro o Habeas Corpus.

Sencilla, nostálgica, triste, dura, divertida, te tiene con una sonrisa en la boca tan pronto como te pone una lágrima en la mejilla. Sin duda es una película de Barrio, no de San Blas, ni de sus protagonistas, de todos los barrios. 

TE GUSTARÁ SI: Te gusta el cine real, has pasado tu adolescencia en el Barrio pateando las calles o simplemente te gustan las películas que cuentan una historia sin necesidad de acción ni efectos especiales. 

NO TE GUSTARÁ SI: Esperas que Barrio sea (la genial por cierto) Una historia del Bronx, aquí no hay gangsters con traje y peleas de bandas a lo Capone, esto es Madrid, quizás no sea tan espectacular, pero también es duro. 

NUESTRA NOTA: (sobre 10)

• Santi Mazarro        7,0
• Andrés Moraleda   7,0
• Ignacio Haragán 
• Marcos Cuevas

Chronicle

Uno grupo chicos de instituto decide ponerse a explorar un bosque en medio de una fiesta rave. Allí encuentran una cueva extraña y sospechosa. Tranquilos, no es un episodio de El Internado, es el comienzo de esta nueva y original reinvención del género de superheroes.

En realidad odio la palabra superheroes para definir esta película porque puede llevar a enormes equívocos,  si se os ocurre una palabra mejor para definir el género cinematográfico en que personas corrientes obtienen poderes sobrenaturales que les convierten en seres superiores, hacedmelo saber.

Lo que encuentran en la cueva, les dotará de poderes inimaginables. Ahora bien, ¿Qué es lo que harías si tuvieses 18 años y descubrieses que tienes el poder de mover los objetos o controlar las cosas que te rodean? Seguramente tu primera decisión no sería la de ponerte una ridícula capa sobre un pijama y salvar al mundo del mal. He ahí la cuestión. La combinación de unos jóvenes personajes bien interpretados por completos desconocidos con el uso de cámara-testigo (cámara en mano y primera persona) es lo que hace de esta película una pequeña joya de la verosimilitud  dentro del género.

Chronicle me ha sorprendido gratamente. La frescura con la que está dirigida, lo novedoso de su guión y lo atrevida y verosímil que resulta hacen que se convierta en un divertimento palomitero inteligente y admirable. 

Como carta de presentación no podía ser mejor para su director Josh Trank (primera cosa que dirige en toda su vida) y para el guionista Max Landis (de lo primero que escribe). Sin duda la industria empezará a fijarse en ellos a partir de ahora. Y yo también, jijiji.

Acabo con una mala noticia, el éxito que esta producción de bajo coste está teniendo en la taquilla, ha motivado a los señores de la 20thFOX a bañar en dinero a sus creadores para que rueden la segunda parte. Probablemente, se la cargarán como ya pasó con otros tantos taquillazos de nivel que se convirtieron en franquicias chapuceras; me vienen a la mente Matrix, Shrek o Piratas del Caribe.